Il Rolex Submariner fa parte di una linea di orologi prodotta dalla Rolex nata negli anni cinquanta, da un'evoluzione del modello Turn-O-Graph.
Il primo Submariner è stato introdotto al pubblico nel 1954 presso lo Swiss Watch Fair.
Nelle spedizioni antartiche il submariner ha resistito sino a 45 gradi sotto zero.
Uno speciale modello fuori commercio, inoltre, nel 1960 scese col batiscafo Trieste sino ai diecimila metri di profondità della “Fossa delle Marianne” e ne riemerse in perfetto stato.
I primi modelli referenza 6204 anno produzione 1953/1956, avevano la cassa di dimensioni ridotte (37 mm) rispetto alle attuali e non presentano le "spallette" di protezione della corona, la lunetta era bidirezionale, le sfere scheletrate ore e minuti, secondi in centro con evidenza circolare. Sono oggi i più ricercati dai collezionisti che sono disposti a spendere anche cifre considerevoli per i cosiddetti "James Bond" così chiamati in quanto indossati dal famoso agente segreto nei suoi film. È conosciuto per essere uno degli oggetti di maggior lusso al mondo.
È impermeabile fino a una profondità massima di 300 metri ed è dotato del sistema triplock; la nuova corona triplock, introdotta nel 72 circa, è dotata di tre guarnizioni O-ring in gomma per garantire una migliore tenuta stagna. Il rotore perpetual è in grado di ricaricare l'orologio ad ogni piccolo movimento dei polsi ed ha una autonomia che consente di funzionare in assenza di movimento per circa 2 giorni (47 ore).
Il submariner usa acciaio 904L che dovrebbe garantire una durezza di 600 vickers, mentre il vetro 2500 vickers.
- Calibro 3230 per il Submariner No Date e Calibro 3235 Per i modelli Submariner con funzione Data
- Rate: 28.800 alternanze orarie
- Jewels (rubini): 31
- Riserva di carica: circa 47 ore
- Diametro effettivo: 41mm (escludendo la corona)
- Diametro totale: 48.6mm (inclusa corona e sporgenze)
- Spessore: 13mm
- Larghezza delle anse: 20mm
- Peso: 135 grammi in tutto compreso il bracciale.
- Resistente fino ad una profondità di 300 m/1000 ft
È dotato di chiusura fliplock: chiusura di sicurezza che permette di indossare rapidamente l'orologio al di sopra di una muta subacquea, per la possibilità di allungare rapidamente il bracciale tramite una maglia sganciabile all'interno della chiusura. Nell'estate 2007 la referenza senza data 14060M ha ottenuto il certificato COSC, e sempre nel 2007 in particolare a partire dal seriale "Z" non è più presente l'ologramma sul fondello. A marzo 2010 è stato presentato il nuovo modello in acciaio in due versioni: ghiera e quadrante nero referenza 116610LN e ghiera e quadrante verde referenza 116610LV. Le modifiche estetiche sono importanti, differente cassa e lunetta, quest'ultima in materiale ceramico inscalfibile come quella del nuovo GMT. Montano il movimento calibro 3135. A Baselworld 2012 è stato presentato infine il nuovo Submariner 114060 con ghiera ceramica (senza data) che sostituisce la referenza 14060M di cui monta il medesimo calibro (3130).
